Termas Baronia de Les, el centro termal del Vale

Desde el blog de Aran Gourmet queremos dar a conocer unos baños termales que ya eran utilizados en la época de los romanos. Esta  datado que en el mismísimo Pompeyo visito este centro termal en busca de cura y relax. Nos referimos a las Termas Baronia de Les, un proyecto que después de casi 10 años en funcionamiento ha posicionado al Valle de Aran como un destino de aguas termales de primer orden.

Las Termas Baronia de Les fueron inauguradas en 2003. Estas se nutren de aguas sulfurosas (explicaremos sus beneficios más adelante) recogidas a 300m de profundidad que se encuentran a más de 30ºC de temperatura. Entre las instalaciones encontramos vaporarium, sauna, cabina de hielo, sala de mármol templado, 3 jacuzzis a temperatura variable, pediluvio, pista de reflexologia china y piscinas interior y exterior.

Está demostrado que las aguas sulfurosas tienen múltiples beneficios en nuestra salud. Para ilustrar este punto quiero mencionar una investigación realizada por el Dr. Yuko Agishi (fuente www.geosalud.com). Según este estudio el uso de aguas termales beneficia claramente a los afectados por las siguientes enfermedades crónicas:

• Enfermedades reumáticas crónicas
•  La recuperación funcional de la neuroparálisis central y periférica
•  Algunas enfermedades metabólicas como la diabetes, la obesidad y la gota
• Problemas gastrointestinales crónicos
• Enfermedades respiratorias leves
• Problemas de la circulación
• Enfermedades crónicas de la piel
• Enfermedades relacionadas con el estrés y otras de tipo psicosomático
• Secuelas de trauma
• Enfermedades ginecológicas crónicas.

Tratamiento con cosméticos de caviar

Por si todo esto no fuese suficiente, el personal de las Termas puede realizar tratamientos tan diversos como; masajes con chocolate o aceite, tratamientos para la piel o el cutis, envoltura de algas reductoras o presoterapia entre otras.

Y para acabar pero no por ello menos importante, las Termas Baronia de Les ha desarrollado una línea de cosméticos de altísima calidad con el Caviar Nacarii que también se produce en Les.  Cosméticos Premium por su composición y con una gran relación calidad-precio.

Como siempre, desde Aran Gourmet nos congratulamos por dar a conocer el Valle de Aran y sus excepcionales productos.

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Aneto, historia del mito de los Pirineos

Para aquellos que lo desconozcan, el Aneto es el pico más alto de los Pirineos 3.404 metros y el segundo más alto de la Península Ibérica tras el Mulhacén (3.482 m). Su ubicación es limítrofe entre el Valle de Benasque y el Valle de Arán, y este hecho ha provocado la disputa entre Aragón y Cataluña por su “propiedad”.

El Aneto se empezó a dar a conocer en el siglo XIX, en pleno apogeo del montañismo como deporte de la elite. En aquella época el turismo termal también estaba muy de moda, y Bagnères-de-Luchon era uno de los destinos preferidos en Francia. Desde esta localidad se divisa el Aneto  y aquello originó una fiebre por intentar alcanzar la cima.

Los primeros en conseguirlo fueron Platon de Tchihatcheff, militar ruso, y Albert de Franqueville, botánico normando, el 20 de julio de 1842. En esta primera ascensión al pico, Platon y Albert siguieron una ruta que esquivaba de manera deliberada los glaciares necesitando 3 días para completarla.

El Aneto y Las Maladetas

A principios del siglo XX el barcelonés Juli Soler inauguró el refugio de La Renclusa, en el Valle de Benasque. Desde entonces este refugio se ha convertido en el punto de partida de la mayoría de ascensiones al pico, hecho que los aragoneses aprovechan para reclamar la “propiedad” del pico en la disputa antes mencionada.

Fruto de esta disputa el Centre Excursionista de Catalunya en 1951 alzó una gran cruz (la foto típica de los montañistas para demostrar la hazaña) en la cima. El gobierno aragonés “contraatacó” poniendo una Virgen del Pilar en 1956 y un San Marcial en 1981.  

Disputas al margen, el Aneto desgraciadamente es un buen ejemplo de las consecuencias del calentamiento global. No somos pocos los que hemos advertido un decrecimiento del tamaño de sus glaciares en los últimos años. Este hecho esta datado; en la actualidad hay 100 hectáreas de glaciares cuando en 1842 habían 250. Lo peor es que las previsiones más pesimistas señalan el 2050 como el año en que desaparecerán estos glaciares. Ojala se equivoquen.

Desde el blog de arangourmet queremos animaros a visitar los valles de Benasque y de Aran, para disfrutar de las maravillosas vistas al Aneto o para los más atrevidos de su ascensión.

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Òlha aranesa, lo que no te han contado

En este número daremos a conocer el plato más popular de la gastronomía aranesa, la “òlha aranesa”. La “òlha” es un plato de cuchara tan popular que cuenta con perfil de facebook y una degustación anual organizada por el Conselh Generau d’Aran conocida como “Era Òlhada”. Esta degustación anual de Òlha va ya por su cuarta edición y ha conseguido que miles de turistas y visitantes hayan probado nuestro plato más representativo.

La “òlha” solo es un pequeño representante de la cocina aranesa, y por ello queremos ampliar este articulo describiendo un poco nuestra gastronomía. La cocina aranesa tradicional destaca por ser calórica y consistente como consecuencia del rigor del clima. Abundan recetas de sopas y estofados a base de productos locales como las carnes de ovino u bobino, trucha o setas. De influencia francesa son las recetas de pato, civets o patés. Otros platos típicos de la cocina aranesa son els “caulets” (coles rellenas de carne), “l’hereginat” (plato medival a base de menudiloosde cordero), “sanganhèta” (plato a base de sangre de cerdo, panceta, ajo y perejil picados), “torrin” (sopa de ajo o cebolla) o “truhada” (patatas rellenas de carne).

Después de la anterior descripción no sorprende que la “òlha” sea un plato de cuchara que cuenta entre otros ingredientes con ternera, cerdo, judías blancas, fideos, patatas o verduras. Durante muchos no ha habido un acuerdo sobre la autentica receta de la “òlha” coexistiendo diferentes y variadas interpretaciones. Por ello la “Conselheria de Torisme” rescato una receta del libro “Era codina des pairs-sénhers dera Val d'Aran” que se entiende como la receta oficial de “òlha”.

Aquí detallamos esta receta por si quieren probar de hacerla en sus casas:

Ingredientes:

Hueso de ternera

¼ Kg de gallina

¼ Kg de pollo

100gr. de cerdo

100gr. de ternera

Zanahorias

Cola de buey o pato (opcional)

Guisantes

Judías Blancas

Una taza de arroz

Fideos no muy espesos

Butifarra negre

1 huevo

Sal y pimienta

Perejil, ajo y migas de pan

Elaboración

Mezclar la carne de ternera y de cerdo, previamente picadas, en un bol. Añadir el huevo, la sal, la pimienta, el ajo, el pereil y por último las migas de pan. Se trabaja con un tenedor hasta obtener una pelota. Se espolvorea con harina cubriendo toda la pelota.

En una sarten con el aceite caliente se dora la pelota y se aparta. Se prepara un hervido con el resto de la carne. En el momento que empieza a hervir se tira la pelota. La cocción será de dos horas aproximadamente. Pasado este tiempo se incorporan las verduras, los guisantes y las judías cocidas previamente. Después de otra hora se añadirán los fideos, el arroz y la butifarra negra rectificando el punto de sal. 20 minutos después la “òlha” ya estará lista.

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Dieta Dukan, lo que no te han contado

En el artículo de este mes he querido hacer un pequeño trabajo de investigación, y recopilar los datos y opiniones que el señor Pierre Dukan no quiere que se sepan acerca de su famosa dieta hiperproteínica. Diez millones de ejemplares vendidos del libro de Pierre Dukan y ventas multimillonarias de productos dietéticos Dukan en supermercados y grandes superficies corroboran su gran éxito comercial. Pero ¿es saludable seguir esta dieta? La respuesta es, a un medio/largo plazo no es saludable.

Para aquellos que desconozcan las propiedades de la dieta Dukan podemos describirla como una dieta compuesta de 4 fases (la cuarta fase se debe seguir de por vida) que promueve el consumo de proteínas (carnes) y prohíbe o desaconseja los hidratos de carbono y la fruta (depende de la fase en que se encuentra la persona). La Asociación Española de Dietistas-Nutricionistas (AEDN) la califica de ineficaz y fraudulenta. Mientras que la comunidad médica internacional contradice la afirmación de Dukan que “solo las proteínas son indispensables para nuestra existencia”.   

Carnes rojas; fuente de proteínas

Eduard Baladia, miembro fundador de AEDN, en una entrevista para la web www.ecoticias.com previene de los efectos secundarios de la ingesta excesiva de hidratos de carbono. En dicha entrevista Eduard menciona un estudio a 22.944 personas adultas europeas durante 10 años que concluyó que "el consumo prolongado de dietas pobres en carbohidratos y ricas en proteínas se asocia con un incremento en la mortalidad total”. Además el propio Sr. Baladia destaca otro estudio de la OMS (Organización Mundial de la Salud) publicado en 2006 basado en un seguimiento de 25 años a una muestra de 160.000 personas, concluyó que un mayor consumo de fruta se relaciona con una menor tasa de exceso de peso corporal. Datos que contradicen la premisa de Dukan que eliminar la fruta de la dieta ayuda a adelgazar.

Por otro lado, la OCU advierte en su web sobre los muchos efectos secundarios de esta dieta:

·         pérdida de masa muscular (con ella fuerza y salud)

·         efecto rebote (posibilidad de recuperar los kilos perdidos en poco tiempo)

·         hígado y riñones sometidos a un trabajo agotador

·         la hiperactividad del hígado puede generar compuestos químicos tóxicos para las células nerviosas

·         estreñimiento por falta de fibra, vitaminas y minerales

·         fatiga (reconocida por el propio Pierre Dukan) y calambres musculares por la falta de azúcar

Otro punto en contra de la dieta según el investigador de la Universidad de Navarra Alfredo Martínez es que esta dieta es un libro y por tanto genérica. El mismo Dr. Martínez insiste en que para tener éxito es más aconsejable una dieta personalizada.

En este punto me imagino que os preguntáis: ¿Cómo una dieta tan desaconsejable tiene tantos seguidores? La respuesta está en una fuerte y agresiva campaña de marketing, utilizando la imagen pública de algún personaje famoso, y a la obtención  de resultados positivos en poco tiempo. De hecho algunos nutricionistas la utilizan con sus pacientes, pero durante un corto periodo de tiempo y bajo su continua supervisión.

Espero que todos los datos e informaciones recogidas en este artículo sirvan para que la gente esté mejor informada, y así tomar decisiones más sopesadas antes de iniciar a esta u otra dieta milagro. Desde el blog de www.arangourmet.com solo queremos advertiros de lo importante que es la salud y recomendaros acudir a profesionales  que os harán una dieta personalizada.

Carta de despedida

El pasado sábado 11 de febrero fallecía mi buen amigo Antonio Cavero, Tonet como le conocíamos todos. Su juventud (hoy cumplía 31 años), su humanidad, su energía y el buen rollo que transmitía han hecho de su muerte una gran tragedia  para todos los araneses. Por todas estas razones quiero aprovechar estas líneas para rendir homenaje a Tonet y recordar algunas de las muchas anécdotas que vivimos juntos.

El primer recuerdo que tengo de Tonet es de la época de preescolar. Recuerdo que un día en el patio Tonet me empezó a seguir y no con muy buenas intenciones. Cuando vi que me yo arrinconaba le di una patada y él se chivó a su profesora. Él se llevo una patasa pero ese día me quede castigado sin recreo mientras que el mayor de los Cavero se fue de rositas (1 a 0 para Tonet  y apenas tenía 3 o 4 años).

Con 14 y 15 años fuimos un par de veranos juntos a Eastbourne (Sud de Inglaterra) con la intención de aprender inglés. Esos dos veranos supusieron nuestra primera emancipación de los padres y quizás también el hecho de empezar a ver a las chicas de forma diferente. Nunca olvidare como Tonet engaño a un compañero de clase Kuwaití para que se apostase una cena a un partido de tenis a dobles (Tonet y yo contra el Kuwaití y su profesor). Perdieron claramente y el kuwaití pago la cena. No pareció importarle mucho pagar la cena aunque Tonet no parase de repetir de canelones.

Pero no fue hasta nuestra época adolescente cuando se creó nuestro vínculo de amistad que ha durado desde entonces. Empezábamos a salir de fiesta y me empecé a integrar en el grupo que formaban Javi, Quique, Edu y por supuesto Tonet. Recuerdo con mucho cariño jugando los cinco al futbolín antes de ir a Tiffany’s. Tonet no siempre ganaba pero él era el que más fuerte le pegaba.  Todo un síntoma de su tozudez, sacaba la bola de atrás por cojones. En esa época también nos escapábamos a esquiar en grupo. Recuerdo un día, que estando Javi, Edu, Tonet y yo solos en Luis Arias, Tonet se me llevo por delante. Aun no consigo entender que con toda la pista libre fuera a parar contra mí. Lo dicho, genio y figura.

Tonet, un amante de la montaña

Luego coincidimos 2 años en la misma residencia de Lérida. Empezamos a aficionarnos al ajedrez (apostando cubatas para darle mayor emoción) junto a Cortes, Marc, Subarroca y Manú, y por supuesto montamos el equipo de fútbol sala del Valle. De los muchos recuerdos de aquella época me viene siempre uno a la cabeza: cena con compañeros de clase de Maristas. Acabamos todos de cenar y a la hora del postre Tonet se pide otra lasaña. Nuestros compañeros de Lérida no querían dividir la factura ya que entendían que Tonet había consumido más. Paso lo que tenía que pasar; Tonet se tomo su “postre” y dividimos la factura entre todos los allí presentes.

Tonet siempre ha sido un tío competitivo y terco. Un buen ejemplo de ello fue una reciente timba de poker donde llegamos los dos al final. Tonet tenía fichas por valor de 5 euros y yo por valor de 95. Le ofrecí 20 euros y acabar la partida allí. Obviamente él se negó y con su testarudez remonto y gano. Él se llevo el bote y a mí se me quedo una cara de tonto. No hace falta mencionar que siempre que la situación lo “requería” me recordaba estos momentos.

Podría escribir muchas más anécdotas y recuerdos, pero siempre he pensado que más vale algo breve pero medianamente bien escrito que algo largo y mal escrito. Solo quería concluir que escribiendo estas anécdotas se me dibuja una sonrisa en la boca a pesar de la tragedia de tu perdida. Y creo que no hay mejor legado que el que has dejado a tus seres queridos: una sonrisa dibujada en nuestros rostros al recordarte. Feliz cumpleaños amigo!!!

Alex Ruiz

Breve historia del caviar e introducción al Caviar Nacarii

Este mes os hablaré del producto de más prestigio y mejor considerado del Valle de Arán; el Caviar Nacarii. Pero antes de sumergirnos en su descripción, haremos una breve introducción histórica de este manjar y del esturión del cual se obtiene este “oro negro”.

El esturión es una de las especies animales más antiguas que habitan en el planeta tierra y sus orígenes se remontan a un pasado de millones de años. Se cree que fueron los persas el primer pueblo que se alimento de caviar pero no existen pruebas documentales de ello. Después de los persas se han encontrado textos del siglo I que ya hablaban del esturión y sus huevas, y se sabe que en los puertos del imperio romano se llego a comerciar con los mismos.

Pero no fue hasta el siglo XX que el caviar no se consolido como alimento de lujo en Occidente (en Rusia llevaba siglos con dicha consideración). Fue gracias a Charles Ritz, hijo del multimillonario hotelero Cesar Ritz, que empezó a incluirlo como plato gourmet en sus prestigiosos hoteles.

Después de la introducción al caviar y al esturión hablaremos un poquito del caviar que se elabora en Les o Caviar Nacarii como se le conoce. El Caviar Nacarii es fruto de una iniciativa privada de repoblar la población de esturión salvaje (actualmente en vías de extinción por su sobreexplotación). Para ello se decidió ubicar una piscifactoría en Les, un pueblo aranes a la altura del cual el rio Garona apenas tiene 20 km de recorrido.

Los esturiones que encontramos en esta piscifactoría son de la familia Acipenser Baerii, adaptados al agua dulce lo que los hace ideales para su cría en cautividad. El interés que despertó el Caviar Nacarii lo convirtió en un reclamo turístico (se hacen visitas organizadas a la piscifactoría). Por todo ello, los habitantes  del Valle de Aran, especialmente los de Les, sentimos un gran orgullo de que se crie este alimento excelso en nuestra tierra.

La piscifactoría de Les en invierno

La población de Les se encuentra muy cerca de la frontera con Francia, y su actividad comercial se concentra en los meses de verano. En invierno el municipio está muy tranquilo ya que es uno de los pueblos más lejanos de la estación de Baqueira que hay en el Valle.  Por este motivo, la creación de empleos que la piscifactoría genera ayuda a desestacionalizar un poco la bolsa de trabajo.

Para acabar querría animaros a que degusteis esta joya de la gastronomía. Soy consciente del precio del caviar, pero el Caviar Nacarii es un pequeño lujo asumible para alguna ocasión especial porqué no es tan caro como otros caviares (el Caviar de Beluga cuesta unas 10 veces más que el Nacarii). Ya saben, si vienen por el Valle de Aran no olviden visitar Les y su piscifactoría.

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“Crónica de una muerte anunciada”

“Crónica de una muerte anunciada”

Puede que el título sea un poco fuerte, pero este titulo de novela de García Márquez es lo que me vino a la cabeza al ver que aun no había nevado en Baqueira. Me explico, es tan obvia la necesidad de nieve en una estación de esquí (a pesar de la que se produce de manera artificial) que si no nieva en una estación se puede anunciar la muerte de la misma.

Un buen ejemplo de esta situación es lo sucedido durante el pasado puente de la purísima en Baqueira. Lo que se esperaba como el mejor puente de los últimos años (algunos esquiadores se disponían de hasta 9 días festivos), ha acabado siendo un desastre económico. Y el origen de este desastre no es otro que la estación no haya podido abrir por falta de nieve.

Por no variar el hasta ahora punto pesimista del relato, voy a acabar dando una serie de datos que reafirman lo escrito hasta el momento. Se hablan de pérdidas de entre el 15 y el 20% de los ingresos brutos de la temporada de invierno. Solo en el núcleo 1.500 de Baqueira están todos los hoteles y prácticamente todos los establecimientos comerciales cerrados hasta que no abran la estación. Muchos trabajadores que tenían que empezar a trabajar ni siquiera han firmado sus contratos y de estos, muchos ya no lo harán.  En resumen, un autentico desastre.

Asi nos gusta ver nuestras montañas en el Valle de Aran

Pero como no quería acabar dejando un mal sabor de boca, solo decir que en cuanto se ponga a nevar (esperemos que lo haga de una p… vez este fin de semana como los partes indican) nos embargará una sensación de gran alegría. Incluso me atrevería a decir una sensación de alivio, ya que la llegada de la nieve irá acompañada de esquiadores y podremos ganarnos la vida. En definitiva, si hubiera nevado bien y a tiempo quizás este articulo se hubiese titulado: “Como me gusta el tiempo del Valle de Aran”. Esperemos que sea el titulo de la temporada que viene.